Livorno: cosa vedere, fare e mangiare nella città toscana

A Livorno, ‘r peggio portuale sona ‘r violino co’ piedi.
Proverbio livornese

Sai di essere arrivato a Livorno quando un “boia deh” ti giunge all’orecchio prima di un cenno di saluto, quando il mare ti entra nei polmoni una volta superato Stagno, anche se il salmastro deve fare chilometri per superare tetti e panni stesi. Livorno è uno schiaffo alla buona creanza: la devi prendere così schietta e verace, morderne la polpa negli stessi fossi in cui sguazzano i suoi abitanti, consapevoli e allo stesso tempo succubi di una città così totalizzante.

La storia di Livorno merita di essere raccontata perché aiuta a capire la multiculturalità della città più giovane della Toscana. Nata grazie ai Medici che volevano creare una città intorno allo sbocco al mare più importante di Firenze, a Livorno entrò ogni sorta di umanità grazie alle leggi livornine che sancivano la libertà di culto per tutte le religioni. Motivo per cui è l’unica città toscana a non avere un ghetto per gli ebrei, per cui nella stessa strada, a distanza di cento metri, si trovano tre chiese di tre diversi ordini religiosi.

La statua dei quattro mori

Capirete che con un passato del genere tutto a Livorno mescola varie tradizioni e credi, dando a ogni cosa un tocco di originalità a partire dal monumento simbolo della città: tutti la conoscono come la statua dei quattro mori, in realtà a troneggiare sulla sommità è Ferdinando I de’ Medici, che però passa inosservato confronto a quattro bronzi muscolosi incatenati di quattro diverse etnie.

Fortezza Vecchia

È qui sotto la statua che comincia il giro del centro storico, cercando di trovare l’unico punto in cui si vedono tutti e quattro i nasi dei mori in catene (mi dispiace guida turistica bravissima, a rimanere in mente sono sempre le quisquilie). Dai mori alla banchina su cui si vende il pesce il passo è breve: basta attraversare la strada e si è subito di fronte al gioiello d’architettura della Fortezza Vecchia, un colosso che fa ancora più impressione se visto dal mare. Dove c’è una fortezza vecchia ce n’è sempre una nuova e infatti è così anche a Livorno, basta continuare il giro della Venezia, camminare tra le stradine che costeggiano i fossi, farsi guidare dall’istinto.

Il mercato centrale di Livorno

Tutto questo quartiere merita di essere girato con calma, un po’ col naso all’insù per coglierne ogni sfumatura, un po’ con gli occhi a terra per non finire in acqua. È qui che si trova anche uno dei mercati più importanti della Toscana, il mercato centrale di Livorno chiamato anche Louvre per la sua imponenza. Veniteci la mattina a fare compere, accompagnando l’esplorazione con un frate (una ciambella fritta ricoperta di zucchero) appena tolto dall’olio bollente o da un cinque e cinque (focaccia e torta di ceci) fragrante.

La Venezia

Il quartiere che in assoluto preferisco di Livorno è la “Venezia”, che poi sarebbe Venezia Nuova anche detta piccola Venezia della Toscana. Si trova in pieno centro e deve il nome al suo aspetto: qui, infatti, vi accoglieranno ponticelli, piazzette e canali a ricordarvi il capoluogo della Serenissima. La zona venne realizzata agli inizi del Settecento come ampliamento della Vecchia Fortezza con l’esigenza di portare merci al porto e tutta la zona presenta magazzini per lo stoccaggio e palazzi che appartennero alla classe mercantile. Per delimitare il quartiere segnatevi questi nomi: Ponte San Giovanni Nepomuceno, Via Borra, Ponte dei Domenicani, Chiesa di Santa Caterina. Il quartiere della Venezia si anima in particolare durante l’evento estivo “Effetto Venezia”.

Terrazza Mascagni

La famosa terrazza Mascagni, invece, è la vetrina buona di Livorno, una scacchiera enorme su cui spostare le pedine della vita con un occhio sempre rivolto al mare per una fuga che è sempre solo pensata. È uno splendore per gli occhi ma non un luogo dove i livornesi vivono, la veracità va cercata nei quartieri popolari in cui si cresce a pane e gare remiere. Livorno si ama e si odia contemporaneamente, non ci sono mezzi termini.

Come di consueto, dopo aver divagato tra storia, ricordi e velleità letterarie vi do un po’ di consigli pratici per visitare la città.

Mangiare a Livorno

Ho provato un po’ di posticini che meritano di essere menzionati, anzi, se doveste andarci ricordatevi di invitarmi che ci torno volentieri!

• Per mangiare ottimo pesce crudo andate a L’Ostricaio di Viale Italia, telefono: 0586 581345.
• Per mangiare piatti della tradizione livornese in un ambiente informale, gioioso e comunista andate da Melafumo, in Via Mentana 78. Prenotate almeno con due settimane di anticipo per il weekend. Telefono: 0586 894702.
• Per un cacciucco fatto bene andate a La Barrocciaia in Piazza F. Cavallotti 13, telefono: 0586 88 26 37. Anche qui ambiente artistico e informale, se non volete provare il cacciucco ci sono altre specialità tipiche o semplicemente dei super panini.
• Per mangiare i “frati” (ciambelle fritte) andate dal “frataio” di Piazza Cavallotti, una vera e propria istituzione di fronte al mercato centrale.

Dove dormire a Livorno

Ho alloggiato all’Hotel Gran Duca in Piazza Micheli, proprio davanti alla statua dei quattro mori e alla fortezza vecchia. Molto abbondante anche la colazione.

Se volete dare un’occhiata a qualche alternativa, vi lascio il link affiliato di Booking.

Cosa fare a Livorno: il giro dei Fossi

Il giro dei fossi a Livorno è una di quelle cose che mi ripromettevo di fare da tempo. Se anche voi siete incuriositi da questo modo alternativo per girare la città e per conoscerne le origini (perché una guida accompagnerà il tour con racconti e informazioni) potete consultare il sito Livorno in battello e prenotare la vostra visita.

Ringraziamenti

Questo giro è stato reso possibile grazie all’invito che mi è stato fatto dalla Strada del Vino e dell’Olio della Costa degli Etruschi e la Camera di Commercio di Livorno in occasione di Maggio Divino (#maggiodivino2014), una serie di iniziative che coniugano offerta turistica ed enogastronomia.

Livorno è una delle mete che consiglio di raggiungere anche se siete in Versilia. Ne ho parlato nel post “10 gite di un giorno partendo dalla Versilia“.

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